Les darumas sont des figurines de papier mâché creuses, de forme arrondie, sans bras ni jambes, modelées d'après Bodhidharma[1]. Bodhidharma était un religieux indien de la secte bouddhique Dhyāna à l'origine de la création de l'école du bouddhisme zen.
Selon la tradition il serait resté en méditation en position zazen pendant neuf ans et aurait vécu jusqu'à 150 ans. Une légende dit que les jambes et les bras de Bodhidharma auraient fini par pourrir, ce qui serait à l'origine de la forme de culbuto des darumas. (wiki)